孟婆是中国古代神话传说中的一个人物，常驻在奈何桥边，为前往投胎的灵体提供孟婆汤，以消除他们的记忆。关于孟婆的由来，民间有多种说法，以下是三种较为常见的解释：
天界散官说
孟婆最初是天界的一个散官，后来因看到世人恩怨情仇无数，即便死了也不肯放下，于是来到阴曹地府的忘川河边，在奈何桥的桥头立起一口大锅，将世人放不下的思绪炼化成了孟婆汤，让阴魂喝下，从而忘记前世的一切。
孟姜女说
孟婆是孟姜女的化身。孟姜女哭倒长城后，为了忘记这些痛苦万分的记忆，她熬制了能使人忘记记忆的孟婆汤。后来，上天念她思夫之情感天动地，就免了她的轮回之苦，让她在奈何桥畔熬制孟婆汤，供参与轮回的阴魂们忘记前世的一切。
西汉女子说
孟婆生于西汉，自幼熟读儒家经书，一直到了81岁仍然未婚未嫁。她自称孟婆阿奶，死后进入地府，被人封为孟婆，专门负责消除前世的记忆。
孟婆的形象通常是一个鹤发童颜的老阿婆，但也有说法认为她是一个绝世美女。孟婆汤又称“迷魂汤”，是孟婆的独家秘方，其做法和功效在传说中多种多样，但主要功能都是让人忘却前世的所有记忆，从而顺利进行轮回转世。
这些传说反映了人们对于生死、爱恨情仇的深刻思考，以及对于忘却过去、重新开始新生活的渴望。