中央规定的八项精神，即“中央八项规定精神”，其核心内容是 改进工作作风、密切联系群众。具体包括以下八个方面：
改进调查研究：
轻车简从，减少陪同，简化接待，不张贴悬挂标语横幅，不安排群众迎送，不铺设迎宾地毯，不摆放花草，不安排宴请。
精简会议活动：
切实改进会风，严格控制以中央名义召开的各类全国性会议和举行的重大活动，不开泛泛部署工作和提要求的会，未经中央批准一律不出席各类剪彩、奠基活动和庆祝会、纪念会、表彰会、博览会、研讨会及各类论坛；提高会议实效，开短会、讲短话，力戒空话、套话。
精简文件简报：
切实改进文风，没有实质内容、可发可不发的文件、简报一律不发。
规范出访活动：
从外交工作大局需要出发合理安排出访活动，严格控制出访随行人员，严格按照规定乘坐交通工具，一般不安排中资机构、华侨华人、留学生代表到机场迎送。
改进警卫工作：
坚持有利于联系群众的原则，减少交通管制，一般情况下不得封路、不清场闭馆。
改进新闻报道：
中央政治局同志出席会议和活动应根据工作需要、新闻价值、社会效果决定是否报道，进一步压缩报道的数量、字数、时长。
严格文稿发表：
除中央统一安排外，个人不公开出版著作、讲话单行本，不发贺信、贺电，不题词、题字。
厉行勤俭节约：
严格遵守廉洁从政有关规定，严格执行住房、车辆配备等有关工作和生活待遇的规定。
这些规定的精神实质是 厉行勤俭节约、反对奢侈浪费和奢靡之风、廉洁从政、工作作风务实，与此相违背的，就是违反了中央八项规定精神。