公摊面积的概念最早 由霍英东发明。在1954年之前，香港的房地产销售都是按栋出售，业主置业都是按栋购买，所有的公共区域都属于一个业主，所以自然没有公摊面积一说。霍英东在1954年收购回香槟大厦并重建，开始以分层的形式向购买者出售，这样一来，便面临着公共的楼梯、公共的走廊和过道，于是他召集了全体业主签订了一份类型公共面积使用协议的公共契约，这就是公摊的最早由来。
虽然李嘉诚在房地产领域有着广泛的影响力，并且推广了公摊面积的概念，但他并不是公摊面积的发明者。公摊面积的出现是为了解决公共区域的使用问题，由全体业主共同承担，这一做法在香港的房地产销售中得到了广泛应用，并逐渐传播到其他地区。