中国古代四大民间传说分别是：
《牛郎织女》
故事概述：牛郎是一个勤劳善良的农夫，织女是天上的仙女。两人因一次偶然的相遇而相爱，并私定终身。然而，他们的爱情遭到了天宫的反对，最终被迫分隔在银河两岸，每年只能在七夕之夜相会一次。
文化象征：七夕节，即中国的情人节，便源于此传说，象征着人们对美好爱情的向往。
《孟姜女哭长城》
故事概述：孟姜女为了寻找被征召去修建长城的丈夫范喜良，历尽千辛万苦，终于来到了长城脚下。当她得知丈夫已经劳累致死，并被埋在了长城之中时，她悲痛欲绝，痛哭流涕。她的哭声感天动地，长城竟然在她的哭声中轰然倒塌，露出了范喜良的尸骨。
文化象征：这个故事揭示了古代人民对于封建暴政的控诉，并表现了他们对于坚贞不渝、忠诚爱情的崇高追求。
《梁山伯与祝英台》
故事概述：梁山伯与祝英台是中国最具魅力的口头传承艺术及国家级非物质文化遗产，也是在世界上产生广泛影响的中国民间传说。自东晋始，在民间流传已有1700多年，可谓中国家喻户晓，流传深远，被誉为爱情的千古绝唱。
文化象征：梁祝传说及爱情故事是历史上确实发生过的真实事件，有历史资料及文物古迹佐证，常有人把《梁山伯与祝英台传说》称作“东方的《罗密欧与朱丽叶》”。
《白蛇传》
故事概述：白蛇传故事的主人公白素贞，是一条修行千年的白蛇，她为了报答许仙的救命之恩，化身为女子与他结为夫妻。但是他们的爱情却遭到了法海的阻挠。
文化象征：白蛇传描述的是一个修炼成人形的蛇精与人的曲折爱情故事，源自于唐代洛阳巨蛇事件等，初步定型于明代冯梦龙《警世通言》中，成熟盛行于清代。
这四大民间传说不仅流传广泛，影响深远，还从一个侧面反映了人们对真挚爱情的向往、追求和赞美。