初中生想要成为编程特长生，可以从以下几个方面进行准备：
掌握一门编程语言
选择一门编程语言进行学习，如Python、C++或Java。这些语言在编程领域有广泛的应用，掌握其中一门可以为将来的学习和发展打下坚实的基础。
学习编程基础知识和技巧
学习编程的基本概念和技巧，包括变量、循环、条件判断等基本概念，以及函数、类等高级编程技巧。同时，掌握调试和错误处理等常见的编程技巧。
了解和学习编程工具和环境
学习使用IDE（集成开发环境）进行编程，了解版本控制工具如Git的使用，掌握代码管理和团队协作的基本原理和方法。
参加编程竞赛和项目实践
参加编程竞赛，如ACM/ICPC初级赛、蓝桥杯初赛等，这些竞赛可以锻炼编程思维和解决问题的能力，同时可以与其他编程爱好者交流学习，激发学习兴趣。
参与编程项目实践，如开发一个小型的网站或制作一个简单的游戏，通过实践来巩固和应用所学的编程知识。
培养创新思维和自学能力
培养创新思维能力，学会独立思考和解决问题。编程需要不断地面对各种问题和挑战，并找到创新的解决方案。
培养自学能力，通过阅读相关书籍、参加编程社区、观看教学视频等方式不断学习新的知识和技能，并将其应用到实际项目中。
准备招生机构的具体要求
了解不同招生机构的具体要求，如英语能力、学术成绩等，并针对性地准备申请材料和面试。
保持积极的学习态度和动力
对编程有浓厚的兴趣和热情，并且愿意主动学习和探索。展示出对编程的积极态度和强烈的学习动力，以证明自己能够在编程领域取得进步和成就。
通过以上几个方面的学习和实践，初中生可以逐步提高自己的编程水平，为未来的学习和发展打下坚实的基础。